Von den Schwenninger Wild Wings aus der PENNY DEL wechselt der 54-jährige Kanadier Tim Kehler ins Ellental und übernimmt die Position des Headcoachs. In den vergangenen drei Jahren arbeitete Kehler am Neckarursprung an der Seite von Steve Walker als Assistenztrainer und erreichte in der abgelaufenen Spielzeit das Viertelfinale der Playoffs. Kehler ist ein in Deutschland bestens bekannter Coach und bringt jahrzehntelange Erfahrung aus Nordamerika und Europa mit ins Ellental. Auch die DEL2 kennt er aus seiner Zeit in Frankfurt, Kassel und Ravensburg bestens.

Tim begann seine Trainerlaufbahn Anfang der 2000er-Jahre in verschiedenen nordamerikanischen Juniorenligen. Dort machte er sich schnell einen Namen als Entwickler junger Talente. Für seine erfolgreiche Arbeit in der BCHL wurde er nach der Saison 2010/11 sogar als „Trainer des Jahres“ ausgezeichnet.

Seinen ersten großen Schritt nach Europa machte er in Ungarn. Beim Club Miskolci Jegesmedve JSE arbeitete Tim als Cheftrainer und war zusätzlich im Trainerstab des ungarischen Eishockeyverbandes tätig. Dort betreute er die U20-Nationalmannschaft und unterstützte zudem die A-Nationalmannschaft als Assistenztrainer.
In Deutschland sorgte Tim vor allem bei den Löwen Frankfurt für Aufsehen. Unter seiner Führung gelang den Hessen in der Saison 2013/14 der Aufstieg in die DEL2. Besonders bemerkenswert war dabei eine Serie von 49 Siegen in Folge – ein außergewöhnlicher Rekord im deutschen Eishockey. Auch in der darauffolgenden DEL2-Saison überzeugte Frankfurt und erreichte das Halbfinale der Playoffs. Dort schied die Mannschaft gegen Fischtown Pinguins Bremerhaven aus.

Nach zweieinhalb Jahren in der Mainmetropole sammelte er weitere internationale Erfahrung beim EC Red Bull Salzburg in Österreich, wo er als Assistenztrainer tätig war. Anschließend kehrte Tim nach Deutschland zurück und schloss sich den Kassel Huskies in der DEL2 an. Dort arbeitete er zunächst mit Bobby Carpenter im Gespann, bevor er wenig später zum Headcoach befördert wurde. In der Saison 2020/21 führte Kehler die Huskies bis ins Playoff-Finale und wurde zum „Trainer des Jahres“ der DEL2 gekürt. Dort unterlagen die Schlittenhunde den Steelers in fünf Spielen.

Weitere Stationen führten Tim zu den Ravensburg Towerstars sowie ab der Saison 2023/24 als Assistenztrainer in die DEL zu den Schwenninger Wild Wings. Auch dort galt er als akribischer Arbeiter mit großem Fokus auf Struktur, Tempo und Teamgeist.

Mit Tim Kehler gewinnen wir nun einen Trainer, der die DEL2 bestens kennt und bereits mehrfach bewiesen hat, dass er Mannschaften entwickeln und erfolgreich formen kann.
Geschäftsführer Gregor Rustige zur Verpflichtung von Tim Kehler: „Im Vorfeld der Trainersuche haben wir gemeinsam ein klares Anforderungsprofil definiert: Wo stehen wir als Club aktuell, welche Gegebenheiten bringen die Steelers mit und wohin wollen wir uns in den kommenden Jahren entwickeln. Uns war dabei besonders wichtig, einen Trainer zu finden, der nicht nur sportlich überzeugt, sondern auch menschlich zu unserem Umfeld, unserer Region und zur Identität unseres Clubs passt. Auf dieser Grundlage haben wir die Kandidatenliste erstellt und gemeinsam mit dem Aufsichtsrat die Kandidaten ausgewählt, mit denen wir den Austausch vertieft haben. Die Gespräche mit Tim waren dabei von Anfang an sehr offen, respektvoll und vertrauensvoll. Bereits früh hatte ich das Gefühl, dass er hervorragend zu den Bietigheim Steelers passt – sowohl menschlich als auch sportlich. Umso mehr freuen wir uns, dass wir ihn als neuen Cheftrainer für unseren gemeinsamen Weg gewinnen konnten.“

Tim Kehler: „Ich freue mich sehr, der neue Headcoach der Bietigheim Steelers zu sein. Der Standort blickt auf eine Geschichte voller Erfolge zurück und ich bin begeistert davon, ein Teil einer so traditionsreichen Organisation zu werden. Ich möchte mich bei Gregor Rustige für die Möglichkeit bedanken. Ich kann es kaum erwarten nach Bietigheim zu kommen und mit der Arbeit zu beginnen.“

Wir wünschen Tim viel Erfolg bei seiner neuen Aufgabe.

 

Foto: City-Press GmbH

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